Virus de la leucémie féline: évaluation de son rôle dans les protocoles de vaccination essentiels
Publié 25 juin 2024
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Maintenir les chatons à l’abri du virus de la leucémie féline
Le virus de la leucémie féline (FeLV) est à l’origine de l'une des maladies infectieuses les plus courantes chez les chats à l’échelle mondiale. Au Canada, la prévalence documentée varie de 3,1 %1 à 3,4 %2. Le Companion Animal Parasite Council (CAPC) dispose également d'une carte de prévalence permettant de suivre les tests positifs au FeLV soumis aux laboratoires IDEXX® et Antech®; cette carte donne une estimation du risque de contraction du FeLV au Canada en temps réel3.
Les facteurs de risque qui font en sorte qu’un chat soit plus susceptible de présenter une infection par le FeLV comprennent : errance à l'extérieur, jeune mâle non stérilisé, contact étroit avec des chats positifs pour le FeLV, chaton né d'une chatte infectée et maladies concomitantes.
Historiquement, le vaccin contre le FeLV était considéré par de nombreux groupes d'experts comme non essentiel ou « selon le mode de vie » chez les chats à risque4-6. Toutefois, les plus récentes lignes directrices de l'AAHA/AAFP5 recommandent que tous les chatons reçoivent une première série de vaccins contre le FeLV. Ceux de moins de 2 ans sont les plus susceptibles à l’infection. Il est donc recommandé de leur administrer une première série de 2 doses, suivie d’une dose de rappel un an plus tard. Les liens aux lignes directrices complètes sur les vaccins sont disponibles ci-dessous et se veulent des ressources fantastiques pour votre pratique4-6.
Il est également possible que le mode de vie des chatons change, même si l'intention initiale du propriétaire de l'animal était de les garder strictement à l'intérieur. Par conséquent, jusqu'à ce qu'ils aient atteint l'âge de 2 ans, il est idéal de maintenir leur statut vaccinal contre le FeLV au cas où leur situation de vie changerait. L'autre scénario, malheureusement trop fréquent, est que les chatons sont placés dans des foyers ou des refuges une fois qu'ils ont atteint l'âge adulte. Ainsi, en début de vie, il peut avoir un mode de vie à faible risque (Ex : vivre dans un immeuble à un seul chat), pour ensuite vivre dans un foyer où se trouvent plusieurs chats qui ont la possibilité de sortir à l'extérieur sans surveillance.
Quelle que soit la raison du changement de mode de vie, la vaccination de tous les chatons contre le FeLV garantit une protection au moment où ils sont le plus vulnérables.
Maintenir les chats adultes à l’abri du virus de la leucémie féline
Après avoir reçu la première série de doses en tant que chatons, y compris une dose de rappel un an plus tard, une évaluation du risque et des bienfaits doit être effectuée chaque année pour déterminer si le chat présente un risque continu d'exposition au FeLV. Le risque est plus élevé chez les chats qui errent librement à l'extérieur, où ils pourraient entrer en contact avec des chats positifs au FeLV, ou chez ceux qui vivent avec un chat positif au FeLV. Il existe également un risque pour le chat qui reste à l'intérieur, mais qui vit avec d’autres qui errent librement à l'extérieur. Les propriétaires de chats qui participent à des programmes d’adoption doivent également s'assurer que leurs propres chats soient vaccinés contre le FeLV.
Le FeLV peut être transmis d'un chat à l'autre par morsure, mais il peut également l’être simplement par contact étroit entre chats, par toilettage mutuel ou par partage des bols d'eau et de nourriture. Les chats adultes présentant un risque élevé d'exposition au FeLV doivent être vaccinés chaque année avec PureVax® FeLV.
Test de détection du rétrovirus
Il est important de connaître le statut rétroviral des chats avant de les vacciner. Idéalement, les chatons devraient être testés pour le FeLV dès leur arrivée dans un refuge ou au moment de leur adoption. Ceux atteints de maladies rétrovirales (virus de l'immunodéficience féline (FIV), FeLV) qui sont actuellement en bonne santé (c'est-à-dire qui ne présentent pas de signes cliniques de maladie) doivent quand même recevoir les vaccins essentiels étant donné qu’ils sont plus susceptibles de souffrir d’une maladie clinique grave s'ils sont exposés au parvovirus félin (FPV), à l'herpèsvirus (FHV-1) et au calicivirus (FCV). En outre, les chats séropositifs pour le FIV doivent toujours être vaccinés contre le FeLV, car ils sont immunodéprimés et donc plus enclins à être infectés après une exposition.
Les chats déjà positifs au FeLV ne bénéficient pas des vaccins contre le FeLV, mais ils devraient quand même recevoir les vaccins essentiels puisqu’ils sont immunodéprimés et donc plus susceptibles de présenter une maladie clinique s'ils sont exposés aux principaux antigènes viraux.
Tous les chatons au Canada doivent être protégés contre l'infection par le FeLV lorsqu'ils sont âgés de moins de deux ans et plus sensibles. Il est recommandé d'administrer deux doses du vaccin PureVax® FeLV, à 3-4 semaines d'intervalle, dès l'âge de 8 semaines. Une dose de rappel est conseillée un an plus tard. Une évaluation annuelle du risque doit être effectuée pour tous les patients félins adultes afin de déterminer si la vaccination contre le FeLV est justifiée. PureVax® FeLV offre une protection contre le FeLV sûre, efficace et exempte d’adjuvant sous forme d’une présentation de 0,5 mLlpratique.
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RÉFÉRENCES
- Burling AN et al. Seroprevalences of feline leukemia virus and feline immunodeficiency virus infection in cats in the United States and Canada and risk factors for seropositivity. JAVMA. 2017;251(2):187-194.
- Little S et al. Seroprevalence of feline leukemia virus and feline immunodeficiency virus infection among cats in Canada. CVJ. 2009;50:644-748.
- https://capcvet.org/maps/#/2022/all-year/felv/cat/canada
- https://wsava.org/wp-content/uploads/2020/01/WSAVA-Vaccination-Guidelines-2015.pdf
- https://www.aaha.org/globalassets/02-guidelines/feline-vaccination-guidlines/resource-center/2020-aahaa-afp-feline-vaccination-guidelines.pdf
- https://www.cathealthy.ca/protocols/vaccinations/